Обивка формирует внешний вид дивана, но её задача не ограничивается декоративной функцией. Материал должен соответствовать образу жизни владельцев и выдерживать предполагаемую нагрузку.

Для обивки мягкой мебели часто используют велюр, букле, рогожку, шенилл, микровелюр, натуральную и искусственную кожу.

При выборе ткани важно учитывать, как часто будет использоваться диван, есть ли в доме дети или животные и насколько простой должна быть его уборка.

Для активной эксплуатации особенно удобны материалы с высокой износостойкостью, простой чисткой и антивандальными свойствами.

Цвет и фактура при этом подбираются уже под интерьер: обивка может либо поддерживать общую палитру помещения, либо становиться заметным акцентом.